Ясный ум, крепкая память и быстрое мышление до глубокой старости — то, чего сегодня хочет, кажется, каждый. Продолжительность жизни растёт, но когнитивные способности с возрастом, как правило, слабеют. Хорошая новость в том, что многое здесь действительно зависит от нас. О том, кто такие «суперстарцы», как настроение влияет на работу мозга и что реально помогает сохранить его молодым, рассказали специалисты Института биологии и биомедицины Нижегородского университета имени Лобачевского (ННГУ). Разбираем главное и добавляем научный контекст.
Кто такие «суперстарцы» и почему их пока так мало
Мозг — одна из самых сложных систем в природе. Чтобы полностью созреть, ему нужен 21 год с момента рождения человека. А вот первые когнитивные изменения у большинства людей начинаются уже к 35 годам и к сорока становятся заметными — хотя признаются в этом себе далеко не все.
И всё же возрастное угасание — не приговор. В популяции всегда есть так называемые суперстарцы (от англ. superagers). По словам директора Института биологии и биомедицины ННГУ, доктора биологических наук Марии Ведуновой, это не просто долгожители, а люди, которые в 80 с лишним лет демонстрируют когнитивные способности 50-летнего человека. Сейчас, по разным оценкам, в России таких от 2 до 6% населения, и задача учёных — поднять эту долю до 20%.
Феномен суперстарцев — реальный объект мировой науки: исследователи изучают, что отличает их мозг, и всё чаще приходят к выводу, что дело не только в удачной генетике, но и в образе жизни, который человек вёл десятилетиями.
Почему эмоции напрямую влияют на мозг
Один из ключевых выводов нижегородских учёных: когнитивные функции тесно связаны с эмоциональным состоянием. Такие формы деменции, как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона, нередко сопровождаются депрессивными расстройствами. А при затяжной депрессии клетки мозга начинают работать неправильно и даже гибнуть.
Это согласуется с тем, что сегодня известно науке в целом: хронический стресс и длительная депрессия связаны с повышенным уровнем гормона стресса кортизола, который при постоянном воздействии бьёт по гиппокампу — зоне мозга, отвечающей за память. Именно поэтому депрессия рассматривается как один из модифицируемых (то есть поддающихся коррекции) факторов риска снижения когнитивных функций. Проще говоря, забота о психическом здоровье — это в буквальном смысле забота о памяти и ясности ума в будущем.
Как объясняет профессор кафедры нейротехнологий ННГУ, доктор биологических наук Елена Митрошина, её группа изучает молекулярные и клеточные механизмы, которые связывают эмоции и мышление, — и в частности роль серотониновой системы в сохранении памяти и способности решать логические задачи.
Серотониновая система: на что нацелены учёные
Чтобы понять эти механизмы, исследователи работают с необычной биомоделью: из эмбриональных клеток мозга мыши они выращивают в пробирке (in vitro) нейронные сети, которые формируются по тем же законам, что и в мозге человека. На этой модели можно увидеть, как стимуляция рецепторов серотониновой системы поддерживает нейроны — например, в условиях, моделирующих болезнь Альцгеймера.
При этом «серотонин = счастье» — сильное упрощение. Только у серотониновой системы как минимум 15 типов рецепторов, и учёным важно понять, на какой именно нужно воздействовать, чтобы получить защитный эффект для нейронов. По словам Елены Митрошиной, такой рецептор уже найден: при его стимуляции клетки мозга реже погибают и при стрессе, и при моделировании болезни Альцгеймера.
Здесь важно сделать честную оговорку, которую делают и сами исследователи: это пока фундаментальная наука. Открытие сделано на клеточной модели, а не на человеке, и до появления реальной терапии — годы исследований и испытаний. Это многообещающее направление, но не готовое лекарство, которое можно купить в аптеке. Тем ценнее то, что у науки уже есть проверенные ответы — и они доступны каждому без всяких приборов.
Что реально работает уже сейчас: формула «СССР»
Главный практический вывод учёных обнадёживает: сохранить мозг активным помогают вещи, которые в нашей власти. Сама Мария Ведунова формулирует это в виде запоминающегося принципа «СССР» — спорт, секс, сон и радость. Разберём, почему каждый пункт работает, — и подкрепим это доказательной базой.
Спорт. Речь не о марафонах на износ, а о регулярной умеренной нагрузке в удовольствие. Физическая активность улучшает кровоснабжение мозга и стимулирует выработку нейротрофического фактора BDNF — белка, который поддерживает выживание нейронов и образование новых связей. Это один из самых надёжно доказанных способов защитить когнитивные функции.
Социальная активность и хобби. Любите вышивать крестиком и показывать работы единомышленникам? Только вперёд. Увлечения и живое общение с людьми постоянно нагружают мозг новыми задачами и эмоциями — а именно это, как считают учёные, и наращивает так называемый когнитивный резерв (о нём ниже). Социальная изоляция, наоборот, входит в список факторов риска деменции.
Сон. Во сне мозг буквально очищается: глиальные клетки (астроциты) участвуют в удалении продуктов обмена, в том числе токсичных белков, накопление которых связывают с болезнью Альцгеймера. Хронический недосып этому мешает. Отдельно стоит сказать про популярный тезис, будто женщинам нужно спать больше, чем мужчинам: на самом деле потребность во сне индивидуальна, и единого научного мнения здесь нет. А вот что доказано твёрдо — регулярный дефицит сна вредит памяти и вниманию у всех без исключения.
Радость (и эмоциональная разрядка). Положительные эмоции и умение «выпускать пар», а не копить напряжение внутри, снижают уровень стресса — а значит, и его разрушительное влияние на мозг. Сюда же органично встают относительно здоровое питание и отказ от алкоголя: сбалансированный рацион поддерживает работу всех систем организма, а алкоголь действует на нейроны как токсин.
Показательно, что этот «бытовой» список почти дословно совпадает с рекомендациями Всемирной организации здравоохранения. ВОЗ прямо указывает: риск развития деменции можно снизить, если регулярно заниматься физическими упражнениями, не курить, избегать вредного употребления алкоголя, контролировать вес, правильно питаться и поддерживать нормальные уровни давления, холестерина и сахара в крови. И это особенно важно, потому что препаратов, излечивающих деменцию, на сегодня не существует — а значит, профилактика остаётся главным инструментом.
«Звуки для ума»: альфа- и гамма-стимуляция
Помимо образа жизни, учёные работают и над технологиями, способными поддержать мозг. Речь о методах, влияющих на электрическую активность мозга.
В состоянии спокойного бодрствования в затылочных и теменных отделах мозга регистрируются альфа-ритмы — колебания частотой 8–13 Гц, особенно выраженные при расслаблении и слабее проявляющиеся при хроническом стрессе. Нижегородские учёные вместе с российским производителем медоборудования создали прибор, который с помощью визуальных и звуковых сигналов «переводит» мозг на альфа-частоту. По словам старшего научного сотрудника института Константина Лушникова, за 10–15 минут стимуляции с частотой около 10 колебаний в секунду человек расслабляется. Прибор уже зарегистрирован как медицинский и поступает в реабилитационные отделения, а следующий шаг — версия для домашнего использования. Важно понимать: это инструмент для расслабления и восстановления, а не средство «вылечить» возрастные изменения.
Второе направление — гамма-стимуляция, при которой внешними стимулами усиливают гамма-ритмы (примерно 30–100 Гц), связанные с вниманием, восприятием и памятью. По словам учёных, такая стимуляция запускает очистку мозга от токсичных метаболитов — своего рода детокс, который не обращает вспять гибель клеток, но может замедлять развитие болезни Альцгеймера. Стоит добавить контекст: это активно изучаемое во всём мире направление (близкие методы, например стимуляция светом и звуком на частоте 40 Гц, исследуются в ведущих лабораториях), но пока оно остаётся экспериментальным и не является одобренным методом лечения деменции. Относиться к нему стоит как к науке в процессе, а не как к готовой терапии.
Главное: всё сводится к когнитивному резерву
Если собрать всё вместе, у разрозненных советов обнаруживается общий научный знаменатель — концепция когнитивного резерва. Это «запас прочности» мозга, который человек накапливает в течение жизни за счёт образования, интеллектуальной и социальной активности, физических нагрузок и здоровых привычек. Чем больше резерв, тем дольше мозг сохраняет функции даже при возрастных изменениях — и тем выше шанс оказаться среди тех самых суперстарцев.
Вывод обнадёживающий: «вечная молодость» мозга — это не разовая таблетка и не один чудо-прибор, а сумма ежедневных решений, накопленная за годы. И начать наращивать свой когнитивный резерв можно в любом возрасте — буквально с сегодняшней прогулки, разговора с близким другом или вовремя выключенного на ночь света.
Читайте также: как распознать неочевидные признаки депрессии — психическое здоровье напрямую связано со здоровьем мозга.
⚠️ Важно. Материал носит информационный характер и не является медицинской рекомендацией. Описанные исследования и приборы не предназначены для самолечения. Если вас беспокоят ухудшение памяти, концентрации или резкие изменения когнитивных функций, обратитесь к врачу (неврологу). А если подавленное настроение держится неделями — не откладывайте визит к специалисту: это вопрос не только самочувствия, но и здоровья мозга. Бесплатная психологическая помощь по России (круглосуточно): 8-800-333-44-34.
Источник: АиФ–Нижний Новгород — «СССР: сон, секс, спорт и радость. Как сохранить молодость мозга надолго» (комментарии специалистов Института биологии и биомедицины ННГУ им. Н.И. Лобачевского).
Авторитетные материалы по теме: ВОЗ — о деменции и снижении её риска; Руководство ВОЗ по снижению риска развития когнитивных расстройств и деменции.
Частые вопросы
Кто такие суперстарцы? Суперстарцы (superagers) — это пожилые люди, которые в 80 с лишним лет сохраняют когнитивные способности на уровне 50-летних. По оценкам учёных ННГУ, в России их сейчас от 2 до 6% населения.
Что помогает сохранить молодость мозга? Учёные формулируют это как принцип «СССР» — спорт, секс, сон и радость. К этому добавляются социальная активность и хобби, здоровое питание и отказ от алкоголя. Эти рекомендации совпадают с позицией ВОЗ по снижению риска деменции.
Когда начинаются возрастные изменения мозга? По словам специалистов ННГУ, полностью мозг формируется к 21 году, а первые когнитивные изменения у большинства людей начинаются уже к 35 годам и становятся заметными к 40. При этом образ жизни сильно влияет на то, как быстро они прогрессируют.
Связаны ли депрессия и здоровье мозга? Да. Затяжная депрессия и хронический стресс связаны с нарушением работы и гибелью клеток мозга, а депрессивные расстройства часто сопровождают деменцию. Поэтому забота о психическом здоровье — это и профилактика снижения памяти.
Что такое когнитивный резерв? Это «запас прочности» мозга, который человек накапливает за жизнь благодаря образованию, интеллектуальной и социальной активности, спорту и здоровым привычкам. Чем он больше, тем дольше мозг сохраняет функции при возрастных изменениях.
Пока нет отзывов
Будьте первым, кто оставит отзыв.